El
hielo marino del Ártico se acerca a su máximo invernal y pronto comenzará su
declive estacional. La extensión del hielo sigue siendo inferior a la media, en
parte debido a la persistencia de la fase negativa de la Oscilación Ártica que
ha mantenido a las temperaturas invernales más cálidas que el promedio.
La extensión media del hielo marino para febrero de 2013 fue 14.660.000 kilómetros cuadrados. Esto es 980.000 kilómetros cuadrados por debajo de la media 1979-2000 para febrero, y es la séptima superficie más baja para un mes de febrero desde que hay registros por satélite. Desde el año 2004, el promedio de febrero se ha mantenido por debajo de 15 millones de kilómetros cuadrados cada año, excepto 2008. Antes de 2004, El valor de febrero nunca había sido inferior a 15 millones de kilómetros cuadrados. La extensión del hielo se mantiene ligeramente por debajo de la media en todas partes excepto en el Mar de Bering.
La extensión media del hielo marino para febrero de 2013 fue 14.660.000 kilómetros cuadrados. Esto es 980.000 kilómetros cuadrados por debajo de la media 1979-2000 para febrero, y es la séptima superficie más baja para un mes de febrero desde que hay registros por satélite. Desde el año 2004, el promedio de febrero se ha mantenido por debajo de 15 millones de kilómetros cuadrados cada año, excepto 2008. Antes de 2004, El valor de febrero nunca había sido inferior a 15 millones de kilómetros cuadrados. La extensión del hielo se mantiene ligeramente por debajo de la media en todas partes excepto en el Mar de Bering.
Durante
el mes de febrero, el Ártico ganó 766.000 kilómetros cuadrados de hielo, lo que
es un 38% superior a la media de 1979-2000 para el mes. Las temperaturas del
aire a nivel de 925 hPa eran de 2 a 5 grados centígrados por encima de la media
en el sector Atlántico del Ártico, especialmente cerca de Islandia y en la bahía
de Baffin. Las temperaturas fueron inferiores a la media de 2 a 6 grados
centígrados al norte de Groenlandia y el archipiélago canadiense, y en los
mares de Siberia Beaufort, Chukchi y el Este, vinculados a la anormalmente baja
presión del nivel del mar a través de Alaska y Canadá. La característica
dominante de la presión al nivel del mar en el Ártico en febrero de 2013 fue
una inusualmente alta presión sobre el este de Groenlandia y de los mares de
Barents, en consonancia con una fase predominantemente negativa de la
Oscilación Ártica.
La persistencia de la fase negativa de la Oscilación Ártica
La
presión del nivel del mar en el Ártico se ha mantenido por encima del promedio,
lo que resulta en la persistencia de la fase negativa de la Oscilación Ártica
(AO). Durante la fase negativa de la Oscilación del Ártico, el aumento del
transporte hacia los polos del aire caliente tiende a mantener las temperaturas
en el Ártico por encima de la media. Al mismo tiempo, la fase negativa de la
Oscilación del Ártico permite al aire frío del Ártico mezclarse en latitudes más bajas. Estas entradas de
aire frío dan lugar a bajas temperaturas y a un aumento en la ocurrencia de
temporales en las latitudes medias.
La
Oscilación Ártica también influye en el movimiento del hielo marino en el
Ártico. La fase negativa de la Oscilación Ártica está relacionada con un aumento
en la fuerza del Giro de Beaufort y salida de hielo a través del estrecho de
Fram. Una Oscilación Ártica negativa
ayuda a promover la supervivencia de hielo durante el verano a través
del fortalecimiento del Giro de Beaufort y aumenta así la distribución del hielo
viejo y grueso a lo largo de la costa de Alaska y Siberia. Sin embargo, la
ubicación y la fuerza de las anomalías positivas de presión a nivel del mar ha
variado a lo largo del invierno, con diversos efectos sobre el movimiento del
hielo.
Por
ejemplo, durante noviembre (índice AO débil de -0,111) con anomalías positivas
de presión al nivel del mar, centradas sobre el mar de Bering y Alaska,
produjeron un movimiento fuerte de hielo del Ártico central hacia la costa
norte de Canadá y Groenlandia y hacia afuera a través del estrecho de Fram. En
diciembre, el índice AO fuertemente negativo de -1.749 se reflejó en anomalías positivas de presión a
nivel del mar centradas en el mar de Barents y Kara, incrementando el movimiento
de hielo en el sur del mar de Beaufort, en
el mar de Chukchi y hacia el mar de Bering. La salida de hielo a través del
estrecho de Fram fue normal. Posteriormente
han continuado variaciones similares con anomalías positivas de presión a nivel
del mar, con las mayores anomalías positivas sobre el Ártico central en enero,
y sobre el mar de Barents en febrero.
Este
patrón es similar al observado durante el año de extrema Oscilación Ártica
negativa de 2009/2010, cuando el hielo antiguo fue transportado al sur de los
mares de Beaufort y Chukchi donde se
fundió durante el verano de 2010, contribuyendo a agotar la gruesa capa de hielo antiguo del Ártico.
Fractura de hielo
Durante
el último par de semanas de febrero, una amplia zona de hielo marino se ha
fracturado frente a las costas de Alaska y Canadá, que se extiende desde la
isla de Ellesmere en el Ártico canadiense a Barrow, Alaska. Este evento de fractura
parece estar relacionado con una tormenta que pasó sobre el Polo Norte el 8 de
febrero de 2013, y la creación de fuertes tensiones sobre el hielo. La gran
superficie de hielo fracturado se encuentra en su mayor parte hielo de primer
año, que es más delgado y más fácil de fracturar que el hielo de varios años.
Patrones similares se observaron a principios de 2011 y 2008, pero la fractura de
2013 es bastante extensa y se produce en fechas mucho más tempranas. Más de 50
días antes.
Hubo
una fractura similar de hielo en abril de 2011, causada por los patrones de
viento. Este año las cosas están en calma en los mares de Kara y Barents. Por
otro lado la fractura es espectacularmente grande. Nada tan grande se ha
producido desde 1999 según las fotos de
los satélites QuikScat y Ascat.
El tiempo no parece anormal, por lo que es probablemente debido principalmente a un hielo anormalmente delgado.
Este
evento es causado por dos cosas. En primer lugar hay un gran sistema de alta presión que está
causando el Giro de Beaufort para empezar a hacer su vuelta en sentido horario
habitual. El hecho de que el hielo se rompa en el Giro de Beaufort tan
temprano en el año, es un signo seguro de que es delgado. Esto, por supuesto,
es un preludio muy malo para la temporada de fusión, incluso si hay un par de
semanas más para que el hielo espese. Esas enormes grietas se congelan otra
vez, pero el hielo será muy frágil y el primero en irse.
Lo
único bueno de este sistema de alta presión grande es que hace que el cielo
esté despejado, lo que significa unas condiciones muy frías en la superficie. Se
han medido -51 º C en Eureka (Ellesmere)). Tal vez el hielo en el Ártico
central y en el Archipiélago Canadiense pueda espesar un poco más. También se está
empujando el hielo hacia el Atlántico, donde hasta ahora ha habido una gran
cantidad de aguas abiertas. Esto podría muy bien marcar un Máximo en el hielo marino relativamente tardío y alto. El
núcleo del hielo de varios años, justo al norte del archipiélago canadiense, no
se resquebraja por el momento.
Referencias:
Realmente en mayor o menor grado, lo normal es que el hielo Ártico se fracture. El que crea que incluso en los máximos de otras épocas el mar estaba como una pista de hielo está totalmente equivocado.
ResponderEliminarEntonces qué está ocurriendo, (por supuesto que la delgadez del hielo y el mínimo del año pasado están pasando factura) pero lo más importante es que hoy en día tenemos una batería de satélites que casi nos hacen ver lo que queramos en tiempo real, y encima están a disposición de todo el mundo. En los años 40 del siglo pasado, tuvimos un periodo vamos a decir semejante a éste, el Ártico tenía grietas superiores pero no había satélites ni nadie que lo viera, luego si no se ve no ha existido según el planteamiento de algunas personas.
Pero quiero recordar que antes de los satélites artificiales también ocurrían algunas cosas ciertamente interesantes.
Las fotos de rapidfire sólo llegan hasta 2009, seguramente hubo colapsos antes, creo que la mejor manera de averiguarlo será esperar al verano y ver que pasa, de momento este ya está llegando casi hasta el polo Norte geográfico. Tiene pinta de que se va a derretir muy deprisa todo lo colapsado, tal vez me equivoque, pero sería insólito ver el polo Norte geográfico sin hielo. Aunque no hay datos satelitales muy antiguos esto al menos no ha sucedido en los últimos 100 años y pondría la mano en el fuego de que no ha sucedido desde como mínimo el óptimo climático medieval.
ResponderEliminarTambién hay que tener en cuenta que el viento y las corrientes puede arrastrar hielo de otros lugares y cubrir las zonas colapsadas (polo incluido), pero como contrapartida otras zonas quedarían sin hielo.
Veamos, el 6 de Mayo de 1986, (la fecha es más tardía,Mayo y no Marzo, pero en el 86 aún el Ártico tenía una capa de hielo respetable y su extensión era mucho mayor que ahora) a lo que voy, tres submarinos atómicos de USA emergieron simultáneamente en el Polo Norte geográfico, las fotografías que hay, demuestran que emergieron en una gran calva de hielo que hacía pocos días que se había recongelado de nuevo debido al grosor tan fino que se aprecia en comparación con lo que se puede ver en los límites de la gran fractura (ya que se ven los tres submarinos emergidos totalmente, se aprecia el hielo más fino recongelado y a los extremos de la fotografía el hielo mucho más grueso y más antiguo). Si se pudieran ver todas las fotografías de todas las misiones americanas al Polo Norte es posible que ésto que comento se pudiera apreciar mejor.
EliminarEso que dices se llama polinia y es bastante habitual, no recuerdo la fecha pero hace relativamente poco sucedió lo mismo en el polo Norte pero al coincidir en verano se trataba de agua liquida.
ResponderEliminarUna polinia es una extensión relativamente pequeña sin hielo y puede originarse por fracturas de viento u orográficas o incluso por una surgencia de agua más caliente. Además como el hielo no está anclado, se mueve, y las polinias también, así que no es insólito que de vez en cuando pase una por el polo Norte geográfico. Lo insólito sería verlo sin hielo pero en mar abierto.
No creo que pase este verano por que el hielo se mueve y puede tapar parcialmente el colapso del que hablamos, pero me da la impresión de que este colapso es insólito por su fecha y su magnitud y se traducirá en un mínimo de hielo (ya en septiembre ) que podría estar muy por debajo del récord del año pasado.